Que es fase en química?

En termodinámica y química, se denomina fase (del latín phase : partes o fase) a cada una de las zonas macroscópicas del espacio de una composición química, y sus propiedades físicas homogéneas, que forman un sistema.

Los sistemas monofásicos se denominan homogéneos, y los que están formados por varias fases se denominan mezclas o sistemas heterogéneos.

Se debe distinguir entre fase y estado de agregación de la materia.

Por ejemplo, el grafito y el diamante son dos formas alotrópicas del carbono ; son, por lo tanto, fases distintas, pero ambas pertenecen al mismo estado de agregación (sólido).

También es frecuente confundir fase y microconstituyente ; por ejemplo, en un acero cada grano de perlita es un microconstituyente, pero está formado por dos fases, ferrita y cementita.

Los líquidos provenientes de diferentes reacciones suelen contener diferentes fases, es decir, dos o más líquidos que se separan tras un corto tiempo en reposo, generalmente se obtiene una fase acuosa y otra orgánica.

Una fase posee características físicas y químicas relativamente homogéneas y puede constar de uno o varios compuestos.

Sin embargo, cuando las propiedades de otro o más compuestos difieren en tal grado que dejan de ser compatibles, entonces hay separación de fases.

Esta característica se observa, por ejemplo, al mezclar agua y aceite y dejarlos reposar unos minutos.

Se observa una línea divisoria o interfase, dado que estos materiales no son compatibles y se separan en fases.