Un hidrocarburo, de masa molar 42 g / mol, contiene un 85, 7 % de carbono.
Indica cuál es su fórmula empírica y su fórmula molecular.
85, 7 % de carbono siginifica que por cada 100 g de compuesto tendremos 85, 7 g de carbono ; puesto que se trata de un hidrocarburo, el resto hasta 100 tendrá que corresponder a la masa de hidrógeno (100 - 85, 7) = 14, 3 g de hidrógeno, es la masa en 100 g de compuesto, es decir, el compuesto tiene un 14, 3 % de hidrógeno.
Las masas de cada elemento podemos expresarlas en términos de cantidad de sustancia, por tanto, tendremos que en 100 g de hidrocarburo hay 7, 14 mol de carbono y 14, 3 mol de hidrógeno.
Estas cantidades de sustancia pueden expresarse en términos de cantidades de partículas, por tanto, tendremos que en 100 g de hidrocarburo hay 7, 14·Na átomos de C y 14, 3·Na átomos de H (siendo Na el número de Avogadro).
Ahora podemos determinar la relación (proporción, cociente, división, …) entre la cantidad de átomos de un elemento y la cantidad de átomos del otro elemento (esto es lo que nos indica la fórmula empírica) :