En que se diferencian los azucares de los polisacaridos?

Los azúcares son los glúcidos , conteniendo de tres a siete átomos de carbono.

Su fórmula empírica es (CH2O)n donde n ≥ 3.

Se nombran haciendo referencia al número de carbonos (3 - 12), terminado en el sufijo osa.

La cadena carbonada de los monosacáridos no está ramificada y todos los átomos de carbono menos uno contienen un grupo alcohol ( - OH).

El átomo de carbono restante tiene unido un grupo carbonilo (C = O).

Si este grupo carbonilo está en el extremo de la cadena se trata de un grupo aldehído ( - CHO) y el monosacárido recibe el nombre de aldosa.

Si el carbono carbonílico está en cualquier otra posición, se trata de una cetona ( - CO - ) y el monosacárido recibe el nombre de cetosa.

Los polisacáridos son compuestos formados por la unión de muchos monosacáridos.

Pertenecen al grupo de los glúcidos y cumplen funciones tanto de reserva energética como estructurales.

Estan formados por tres o mas moleculas de glucosa.

Los polisacáridos son polímeros cuyos monómeros son los monosacáridos, que se unen repetitivamente mediante enlaces glucosídicos.

Estos compuestos llegan a tener un peso molecular muy elevado, que depende del número de residuos o unidades de monosacáridos que participen en su estructura.

Pueden descomponerse en polisacáridos más pequeños, así como en disacáridos o monosacáridos, mediante hidrólisis, que en la materia viva es catalizada por enzimas llamadas glucosidasas.