Elperóxido de hidrógeno(H2O2), es un compuesto químico con características de un líquido altamente polar, fuertemente enlazado con el hidrógeno tal como el agua, que por lo general se presenta como un líquido ligeramente más viscoso que éste.
Es conocido por ser un poderoso oxidante.
También conocido comoagua oxigenada, es un líquido incoloro a temperatura ambiente con sabor amargo.
Pequeñas cantidades de peróxido de hidrógeno gaseoso ocurren naturalmente en el aire.
El peróxido de hidrógeno es inestable y se descompone rápidamente a oxígeno y agua con liberación de calor.
Aunque no es inflamable, es un agenteoxidantepotente que puede causarcombustión espontáneacuando entra en contacto con materia orgánica o algunos metales, como el cobre, la plata o el bronce.
El peróxido de hidrógeno se encuentra en bajas concentraciones (3 - 9 %) en muchos productos domésticos para usos medicinales y como blanqueador de vestimentas y el cabello.
En la industria, el peróxido de hidrógeno se usa en concentraciones más altas para blanquear telas y pasta depapel, y al 90% como componente decombustiblesparacohetesy para fabricar espuma de caucho y sustancias químicas orgánicas.
En otras áreas como en la investigación se utiliza para medir la actividad de algunas enzimas como la catalasa.
El uso del agua oxigenada como desinfectante casero se debe a que, al contacto con sangre, suciedad, etc.
De la heridas, se descompone y desprende oxígeno nativo según la siguiente reacción : H2O2 (ac.
)→H2O(liq.
) + 1 / 2 O2 (gas)↑ + Qdescomposición(1)El oxígeno desprendido es el que desinfecta.
En este caso el peróxido de hidrógeno actúa como oxidante.
Además hay desprendimiento de cierta cantidad de calor, circunstancia que nos permitirá diseñar el proyecto experimental sobrecalorimetría, esto es : saberqué tantocalor como una forma de la energíaestá presente en la reacción descomposición, lo cual resulta de particular importancia, a nivel didáctico e industrial.
Una forma de expresar la concentración de las disoluciones de peróxido es en volúmenes, lo que significa : el número de volúmenes deO2, medido en condiciones normales, que pueden formarse al descomponerse elH2O2contenido en un volumen de la disolución.