La estructura de los átomo se puede reconocer a través de los números ATÓMICO y MÁSICO.
Cada átomo tiene un número determinado de PROTONES que le es propio y característico.
Este número se denomina NÚMERO ATÓMICO y se representa con la letra Z.
Número atómico (Z) = cantidad de p + .
Ej el H tiene Z = 1
La masa de un átomo está concentrada en el núcleo formado por protones y neutrones, porque la masa del e - es tan pequeña que no se la tiene en cuenta.
NÚMERO MÁSICO (A) = cantidad de p + (Z) + cantidad de neutrones.
Tomamos es número entero más cercano al peso atómico en la tabla periódica.
Ej. el O tiene A = 16
En este caso representamos al Sodio :
Símbolo químico : Na
Número atómico : 11
Número másico : 23
Cantidad de p + = 11
Cantidad de e - = 11
Cantidad de neutrones = 12.