Desde la aparición de los movimientos sindicales, a partir del siglo XIX, los trabajadores acuden con unafrecuencia variable de contexto en contexto, a la huelga como método de protesta para lograr mejorescondiciones de trabajo, sin embargo, si estudiamos la historia empresarial, no fue sino hasta entrado el siglo XX que los trabajadores comenzaron a tener condiciones labores más óptimas.
Antes de la década de los '50 los trabajadores sufrían un trato desigual y trabajaban en condiciones prácticamente infrahumanas, es por todos conocida la huelga de la US Steel y las varias cientos de huelgas que protagonizaron los empleados para lograr mejoras salariales y ambientales, así como de salud ocupacional.
La época de más conflictos sindicales fue la edad moderna y el principio de la contemporánea.