Elvirreinato del Río de la Plata, virreinato de las Provincias del Río de la Plataovirreinato de Buenos Airesfue unaentidad territorialque estableció laCorona españolaenAméricacomo parte integrante delImperio español.
A lo largo del siglo XVIII, lasreformas borbónicas—llevadas a cabo por los miembros de laCasa de Borbónque reemplaza a laCasa de Austriaa partir del16 de noviembrede1700en elImperio Español—transformaron las dependencias americanas, hasta entoncesreinosrelativamente autónomos, encoloniasenteramente dependientes y supeditadas a las decisiones tomadas en España, en beneficio de ella misma.
2Se crea a consecuencia de aquellas reformas políticas, primero en forma provisional (el1 de agostode1776) y, luego de manera definitiva (el27 de octubrede1777), y por orden delreyCarlos III de Españaa propuesta de suministro de IndiasJosé de Gálvez y Gallardo, teniendo su capital en laciudad de Buenos Aires, que había tenido escasa importancia hasta ese momento.
3Nace de una escisión delVirreinato del Perúe integró los territorios de las gobernaciones deBuenos Aires, Paraguay, TucumánySanta Cruz de la Sierra, elcorregimiento de Cuyode laCapitanía General de Chiley los corregimientos de laprovincia de Charcas.
Actualmente este territorio forma las repúblicas deArgentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia, partes del sur deBrasil, del norte deChiley del sureste dePerú, así como también las disputadasislas Malvinas.
Además incluyó nominalmente las islasafricanasdeFernando Poo(hoyBioko) yAnnobónen la actualGuinea Ecuatorial, 4cedidas porPortugalen1777, aunque el intento por colonizarlas fracasó.
El virreinato se situaba en elCono SurdeAmérica del Sursobre elocéano Atlánticoy es tema de disputa si en algún momento poseía costas en elocéano Pacíficosur.
5La triunfanteRevolución de Mayoen1810, ocurrida en Buenos Aires, - que había sido precedida por las fracasadas revoluciones deChuquisacayLa Paz, ambas de1809en la provincia de Charcas, - desató el inicio de laguerra de la Independencia Argentinaque culminó con la segregación del virreinato respecto del poder español y su posterior división.
El 18 de noviembre de1811abandonó el cargo el últimovirrey, Francisco Javier de Elío, dejando el mando al entoncesgobernador de Montevideo, Gaspar de Vigodet, quien pasó a ser la máxima autoridad española como capitán general y gobernador de las provincias delRío de la Plata.
Vigodet continuó en su cargo hasta que larendición de Montevideoel 23 de junio de1814supuso el final del dominio español en el Río de la Plata.
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