Como se aplican las leyes de la naturaleza a la sociedad?

Spencer desarrolló una concepción omnímoda de laevolucióncomo el desarrollo progresivo del mundo físico, los organismos biológicos, la mente humana, y la cultura humana y las sociedades.

Era «un exponente entusiasta de la evolución», e incluso «escribió acerca de la evolución antes de que lo hicieraDarwin».

1Comopolímata, contribuyó a una amplia gama de temas, incluyendo la ética, la religión, la antropología, la economía, la teoría política, la filosofía, la literatura, la astronomía, la biología, la sociología y la psicología.

Durante su vida alcanzó una tremenda autoridad, sobre todo en el ámbito académico de habla inglesa.

«El único otro filósofo inglés en haber logrado tal popularidad generalizada fueBertrand Russell, y que fue en el siglo XX».

2Spencer era «el intelectual europeo más famoso en las últimas décadas del siglo XIX», 34pero su influencia se redujo drásticamente después de 1900 : «¿Quién lee ahora Spencer?

» preguntóTalcott Parsonsen 1937.

56Spencer es mejor conocido por la expresión «supervivencia del más apto», que acuñó enPrinciples of Biology(1864), después de leerEl origen de las especiesdeCharles Darwin.

78Este término sugiere fuertemente laselección natural, sin embargo, como Spencer extendió la evolución en los reinos de la sociología y la ética, también hizo uso delamarckismo.

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