El efecto invernaderose refiere a la subida de la temperatura de la atmósfera que se produce como resultado dela concentración del dióxido de carbono y otros gases que impiden que el calor solar en la tierra se esfume hacia el espacio exterior del planeta.
La mayor parte de laradiación solar de la luz visible pasa a través de la atmósfera, calentando la superficie planetaria y luego ésta emite esta energía en frecuencias menores de radiación térmica infrarroja.
Esta radiación es absorbida por los gases de efecto invernadero, que la proyectan de nuevoa la superficie y atmósfera inferior.
Se habla de efecto invernadero debido a su similitud con el efecto de la radiación solar que pasa a través de un vidrio y calienta un invernadero.