Porque la ganadería es una causa del calentamiento global ?

Cuando se le pregunta a la gente qué actividad humana es la

que aporta la mayor cantidad de gases de efecto invernadero,

si el transporte que utiliza gasolina o la producción

ganadera, sin dudarlo casi siempre señala al primero.

Pero

resulta que no es así.

La industria ganadera para la

comercialización de carne, leche y una serie de productos de

origen animal, es una de las mayores responsables del

calentamiento global y de sus impactos sobre el clima del

planeta.

La semana pasada –el 18 de febrero - , la Organización para la

Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas (FAO)

presentó su informe anual sobre la situación mundial de la

agricultura y la alimentación, en el que dedica un extenso

capítulo para analizar la situación de la actividad pecuaria

en todo el planeta.

Resulta que, como consecuencia del

crecimiento poblacional, del aumento en los ingresos y de la

urbanización, la ganadería y la producción pecuaria en su

conjunto están creciendo aceleradamente.

En la actualidad, el ganado representa ya el 40 por ciento

del valor total de la agricultura mundial.

Su crecimiento

–señala la FAO - está significando severos impactos en el

medio ambiente de todo el planeta, pues la velocidad del

cambio ha sobrepasado la capacidad de reacción de muchos

gobiernos nacionales, alterando la posibilidad de alcanzar

equilibrios o de diseñar políticas públicas integrales.

Superada sólo por el consumo de energía de los edificios

(causante de alrededor del 30% de los gases de efecto

invernadero) y seguida por el área del transporte de

combustión interna, la ganadería se coloca como una de las

tres principales actividades que emiten gases de efecto

invernadero, causantes del calentamiento global y el cambio

climático.

Se calcula que todos los factores que confluyen en la

actividad ganadera, equivalen al 18% de las unidades totales

de CO2 liberadas a la atmósfera por las actividades humanas.

Sólo por la fermentación de los alimentos en los estómagos

del ganado, la industria pecuaria produce el 9% de las

emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera ; este mismo

fenómeno genera el 37% de las emisiones de metano (gas que

causa 23 veces más calentamiento global que el CO2).

La cría

de ganado es responsable del 65% del óxido nitroso (que

causa 296 veces más calentamiento global que el CO2) y

produce el 64% del amoniaco generado por la actividad

antropogénica (y que es la sustancia causante de la lluvia

ácida y de la acidificación de los ecosistemas).

Por otro lado, la ganadería utiliza una cuarta parte de la

superficie terrestre para el pastoreo y una tercera parte

del total de la tierra cultivable en la producción de

forraje para los animales.

Se sabe que esta actividad es la

principal causante de la degradación, la compactación y la

erosión del suelo.

En cuanto al agua, la ganadería absorbe

cerca del diez por ciento del agua dulce disponible en el

planeta ; y, hablando de la biodiversidad biológica, hay

acuerdo en que la producción ganadera es la principal causa

de pérdida de especies vegetales –por la deforestación - y de

otras variedades animales que no han resultado rentables

para esta actividad.

Aún estando conscientes de las consecuencias negativas que

está trayendo la intensa actividad ganadera para la

humanidad, la industria sigue creciendo por factores

culturales, tradiciones y herencia.

Tan sólo en el año 2009,

México produjo 5.

6 millones de toneladas de carne (1.

2% más

que en 2008).

Existe información inexacta respecto al valor nutricional de

los productos pecuarios y, con un 20 por ciento de la

población mundial dedicada a esta actividad, actualmente se

canalizan cuantiosos recursos e incentivos a la industria.

Problemas de salud pública, como la obesidad y la diabetes,

también tienen su origen en los patrones de consumo

fomentados por una actividad económica que ya acusa severos

desequilibrios ambientales.

Como consumidores, cada uno de nosotros tenemos el poder

para generar cambios que repercutan en un mejor medio

ambiente, salud y bienestar.

Disminuir el consumo de carne y

lácteos, procurando un balance alimenticio adecuado, es una

acción muy positiva.

Aumentar el consumo de frutas y

verduras, así como de suplementos como la vitamina B12, sin

duda nos traerá beneficios individuales y colectivos.