¿ cuales eran las creencias de George Cuvier acerca de la existencia de diferentes especies?

Partiendo de su concepción funcional del organismo, Cuvier investigó la permanencia de las grandes funciones fisiológicas en la diversidad de las especies.

Este "principio de correlación" actuaba como hilo conductor tanto de la anatomía comparada como de la paleontología.

Así - señalaba Cuvier - la depredación implica un cierto tipo de dentición, un tubo digestivo capaz de asimilar la carne y miembros que permitan una locomoción adaptada a esa dieta.

Cuvier fue el primer naturalista en clasificar elreino animaldesde el punto de vista estructural o morfológico que, no obstante, estaba completamente subordinado a la función.

Su obra más importante fue elRegne animal distribué d'après son organisation("Reino animal distribuido a partir de su organización") que apareció en cuatro volúmenes en su primera edición en1817y en cinco a partir de la segunda edición (1829 - 1830).

Cuvier defendió el principio según el cual, teniendo en cuenta los datos proporcionados por la anatomía comparada, los animales debían ser agrupados en cuatroplanes estructurales de organización(embranchements) : vertebrados, moluscos, articuladosyradiados.

Cada uno de estos grupos se definía por una disposición particular de los sistemas esenciales, entre los cuales se encontraban, fundamentalmente, los núcleos vitales, a saber, elcerebroy elaparato circulatorio.

El resto de los órganos puede variar dentro de cada plan corporal, siempre respetando el principio de correlación.

Cuvier se oponía radicalmente algradualismo, por lo que estos planes eran considerados irreductibles entre sí.

Tanto su funcionalismo como su defensa de esta irreductibilidad le condujeron a una célebre polémica conGeoffroy Saint - Hilaire.