Como funcionan las calculadoras antiguas?

La pascalina fue la primera calculadora que funcionaba a base de ruedas y engranajes, inventada en 1642 por el filósofo y matemático francés Blaise Pascal.

Las ruedas representaban el «sistema decimal de numeración».

Cada rueda constaba de diez pasos, para lo cual estaba convenientemente marcada con números del 9 al 0.

El número total de ruedas era ocho (seis ruedas para representar los números enteros y dos ruedas más, en el extremo izquierdo, para los decimales).

Con esta disposición «se podían obtener números entre 0'01 y 999.

999'99».

Mediante una manivela se hacía girar las ruedas dentadas.

Para sumar o restar no había más que accionar la manivela en el sentido apropiado, con lo que las ruedas corrían los pasos necesarios.

Cuando una rueda estaba en el 9 y se sumaba 1, ésta avanzaba hasta la posición marcada por un cero.

En este punto, un gancho hacía avanzar un paso a la rueda siguiente.

De esta manera se realizaba la operación de adición.

Para sumar o restar no había más que accionar la manivela en el sentido apropiado, con lo que las ruedas corrían los pasos necesarios.