¿Qué es un principio inmediato o principio activo?

E L principio activo ES “toda materia, cualquiera que sea su origen - humano, animal, vegetal, químico o de otro tipo - a la que se atribuye una

actividad apropiada para constituir un medicamento”.

Los principios activos son las sustancias a la cual se debe el

efecto farmacológico de un medicamento, y su uso se remonta a la prehistoria.

Antiguamente, se considera que los principios activos eran hierbas y sustancias

naturales ; luego, durante los últimos siglos, se fueron aislando sus componentes

de las plantas, y en el siglo XX se logró identificar la estructura de muchas

de ellos.

La actividad de un principio activo varía debido a la naturaleza de

estos, pero siempre está relacionado a la cantidad ingerida o absorbida.

Entre los principios activos más conocidos por los pacientes,

podemos destacar analgésicos y antiinflamatorios, como el paracetamol, ácido

acetilsalicílico o el ibuprofeno, respectivamente ; relajantes musculares o

ansiolíticos tales como el diazepán o loracepán, o broncodilatadores como el

salbutamol.

Cada principio activo suele asociarse con un excipiente, que se

utilizan para conseguir la forma farmacéutica deseada y facilitan la

preparación, conservación y administración de los medicamentos.

Los medicamentos genéricos o EFG (equivalentes farmacéuticos

genéricos) contienen exactamente la misma cantidad de principio activo que sus

equivalentes de marca, mostrando la misma calidad, seguridad y eficacia que

estos, y son aprobados por la Agencia Española de Medicamentos y Productos

Sanitarios y por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.

En el caso de los medicamentos genéricos, es muy fácil

identificar el principio activo, ya que su nombre aparece en el envase, seguido

del nombre del fabricante y de las siglas EFG.

En el caso de medicamentos de

marca, suele aparecer primero la marca del medicamento y debajo el nombre del

principio activo.