La materia la podemos encontrar en la naturaleza en forma de sustancias puras y de mezclas.
* Las sustancias puras son aquéllas cuya naturaleza y composición no varían sea cual sea su estado.
Se dividen en dos grandes grupos : Elementos y Compuestos.
- Elementos : Son sustancias puras que no pueden descomponerse en otras sustancias puras más sencillas por ningún procedimiento.
Ejemplo : Todos los elementos de la tabla periódica : Oxígeno, hierro, carbono, sodio, cloro, cobre, etc.
Se representan mediante su símbolo químico y se conocen 115 en la actualidad.