Por que el átomo de oxígeno no puede existir libre en la naturaleza?

En la naturaleza solamente losgases noblesy los metales en estado gaseoso están constituidos por átomos aislados.

Lo habitual es que los elementos se presenten formando combinaciones.

Así, por ejemplo, en el aire encontramos a los elementos oxígeno y nitrógeno formando moléculas diatómicas (O2y N2, respectivamente), pero también encontramos combinaciones como el dióxido de carbono (CO2) y el agua (H2O), presente en forma de vapor.

Unos átomos se enlazan con otros mediantereacciones químicaspara dar sustancias de naturaleza diferente a la de cada uno de loselementosque las componen y, a su vez, unos compuestos pueden reaccionar con otros dando nuevos compuestos con propiedades distintas a las de cada una de las entidades reaccionantes.

En estas uniones, la fuerza que se establece entre los átomos, ya sean del mismo elemento o de elementos distintos, constituye unenlace químico.

La reactividad o tendencia a reaccionar de un elemento está relacionada con la estructura de los electrones más alejados del núcleo.