Ventajas.
- A partir de las sustancias naturales se pueden obtener productos más eficientes.
(Medicamentos) - Se consigue mayor seguridad y / o utilidad al tratar ciertas sustancias (Muebles de madera).
- Mayor rendimiento en la producción (Modificación genética de cultivos).
- Obtención de energía como fuentes de la misma (Extracción y refinado del petróleo).
- Abaratamiento de bienes de consumo que hacen que puedan servir a mayor cantidad de personas (Industrial textil).
Inconvenientes.
- Toda manipulación lleva aparejada una transformación energética, lo que implica la degradación de energía y el aumento de la temperatura del medioambiente.
(Contaminación térmica) - Muchos de los usos implican uso de sustancias químicas que producen alteraciones graves del medioambiente.
(Contaminación química).
- Para manipular de manera económica se necesitan grandes cantidades de recursos naturales, lo que pone en peligro la sostenibilidad de éstos.
(Industria farmacéutica).
- Los precios de los productos manipulados pueden implicar que no sean disponibles para todas las personas.
(Bienes de consumo que no llegan a países pobres).
- Si los recursos naturales son escasos, y los productos manipulados son muy demandados, se producen conflictos territoriales y geoestratégicos que suelen derivar en guerras.
(Situación de Oriente Próximo).