Elmetano(delgriegomethyvino, y el sufijo - ano)2es elhidrocarburoalcanomás sencillo, cuya fórmula química esCH4.
Cada uno de los átomos dehidrógenoestá unido alcarbonopor medio de unenlacecovalente.
Es una sustancia no polar que se presenta en forma degasa temperaturas y presiones ordinarias.
Es incoloro e inodoro y apenas soluble enaguaen su fase líquida.
En la naturaleza se produce como producto final de laputrefacciónanaeróbicade las plantas.
Este proceso natural se puede aprovechar para producirbiogás.
Muchosmicroorganismosanaeróbicos lo generan utilizando el CO2como aceptor final de electrones.
Usos
El metano es utilizado en procesos químicos industriales y puede ser transportado como líquido refrigerado (gas natural licuado, oGNL).
Mientras que las fugas de un contenedor refrigerado son inicialmente más pesadas que el aire debido a la alta densidad del gas frío, a temperatura ambiente el gas es más ligero que el aire.
Losgasoductostransportan grandes cantidades degas natural, del que el metano es el principal componente.
Obtencion
demás de los campos degas naturaluna forma alternativa para obtener metano es mediante elbiogásgenerado por lafermentacióndemateria orgánicaque se encuentra en losestiércoles, en los lodos de las aguas residuales, en la basura doméstica, o en cualquier otra materia prima biodegradable, bajo condicionesanaeróbicas.