Fin del universo según filósofos griegos?

La idea del fin del mundo y de su renovación impresionaba a los pueblos sometidos al Imperio romano en la época terrible de las guerras civiles de César y de Pompeyo.

Virgilio, en susGeórgicas, alude al temor general que reinaba en aquella época cuando dice : «El universo, sorprendido y aterrorizado, tiembla por temor de hundirse otra vez en la eterna noche.

» Luciano se expresa con mayor claridad respecto a esto, cuando en laFarsaliadice : «¿Qué importa el triste y falso honor de ser condenado a la hoguera?

El fuego ha de consumir el cielo, la tierra y el mar ; todo se convertirá en hoguera, en la que el mundo será ceniza.

» Ovidio dice también en lasMetamorfosis : «Así lo ha dispuesto el implacable destino : consumirá un diluvio de fuego el aire, la tierra, el mar y los palacios de los dioses.

» Cicerón, en su libro tituladoDe la naturaleza de los dioses, se expresa del modo siguiente : «Según la opinión de los estoicos, el mundo entero se convertirá en fuego, habiéndose consumido el agua ; la tierra no producirá alimentos ; no podrá existir el aire, porque del agua recibe su ser ; de modo que el fuego quedará solo.

Ese fuego será Dios, y reanimándolo todo, renovará el mundo y le volverá a dar su primitiva belleza.

».