¿El bicarbonato de sodio es un producto complementario del carbonato de sodio?

Elcarbonato de sodioocarbonato sódicoes unasalblanca y translúcida defórmula químicaNa2CO3, usada entre otras cosas en la fabricación dejabón, vidrioy tintes.

Es conocido comúnmente comobarrilla, natrón, sosa Solway, soda Solvay, sosa Ash, ceniza de sodaysosa(no se ha de confundir con lasoda cáustica, que es un derivado del carbonato sódico, mediante un proceso conocido comocaustificación).

Puede hallarse en la naturaleza u obtenerse artificialmente, gracias a un proceso ideado y patentado en 1791 por el médico y químico francésNicolás Leblanc.

Elproceso Leblancimplicaba las siguientes reacciones químicas : Reacción desal comúnconácido sulfúrico : 2 NaCl + H2SO4→Na2SO4 + 2 HClReacción de calcinación de Na2SO4concalizaycarbón : Na2SO4 + CaCO3 + 2 C → Na2CO3 + CaS + 2 CO2Más adelante este método fue sustituido por el ideado por el químico belgaErnest Solvay.

Solvay fundó en 1863 la compañíaSolvaydonde utilizó profusamente su método que conseguía abaratar aún más el proceso y eliminar algunos de los problemas que presentaba el método Leblanc.

Este método utiliza como materias primas elcloruro de sodio(sal común), elamoníacoy elcarbonato de calcio(piedra caliza).

En 1915 se cerró la última fábrica de sosa Leblanc.