Cuál es la unidad científica de los fósiles?

Interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de losfósiles.

1​ Se encuadra dentro de las ciencias naturales, posee un cuerpo de doctrina propio y comparte fundamentos y métodos con lageologíay labiologíacon las que se integra estrechamente.

Entre sus objetivos están, además de la reconstrucción de losseres vivosque vivieron en el pasado, el estudio de suorigen, de sus cambios en el tiempo (evoluciónyfilogenia), de las relaciones entre ellos y con su entorno (paleoecología, evolución de labiosfera), de su distribución espacial y migraciones (paleobiogeografía), de lasextinciones, de los procesos de fosilización (tafonomía) o de la correlación y datación de las rocas que los contienen (bioestratigrafía).

Los fosiles permite entender la actual composición (biodiversidad) y distribución de los seres vivos sobre laTierra(biogeografía) —antes de la intervención humana—, ha aportado pruebas indispensables para la solución de dos de las más grandes controversias científicas del pasado siglo, la evolución de los seres vivos y laderiva de los continentes, y, de cara a nuestro futuro, ofrece herramientas para el análisis de cómo loscambios climáticospueden afectar al conjunto de labiosfera.