Cual es la función de la celulas estrelladas?

Las células hepáticas estrelladas representan entre 5 - 8% del total de las células hepáticas y un 13% del total de las células sinusoidales.

Están localizadas en el espacio subendotelial, son el sitio primario de depósito de retinoides y su citoplasma posee extensas prolongaciones que se localizan a lo largo y alrededor de los sinusoides regulando el flujo sanguíneo.

Las células estralladas hepáticas son las responsables de la producción excesiva de matriz extracelular durante la fibrosis.

En el hígado normal están implicadas en : la regulación del recambio de la matriz extracelular, secreción de una variedad de citoquinas y factores de crecimiento, control del diámetro de los sinusoides y almacenamiento de vitamina A.

En situaciones de lesión celular las HSteC sufren un proceso de activación y se transforman en un fenotipo tipo miofibroblasto, adquiriendo características propias de este linaje : una elevada capacidad proliferativa, sintética y contráctil La activación de las HSteC constituye el paso fundamental del desarrollo de la fibrosis hepática y está mediada por citoquinas específicas y especies reactivas de oxígeno (ERO) que liberan los hepatocitos dañados, las células de Kupffer y las propias HSteC activadas.

Aunque las HSteC permanecen normalmente en estado quiescente, se activan en respuesta a los factores que promueven la lesión hepática y proliferan y generan matriz.

Un rasgo fundamental de la activación de las HSteC es la producción incontrolada de colágeno de tipo I con una escasa degradación.