Contaminantes criterioSmogenShanghái(Diciembre de 1993).
Loscontaminantes del airese han clasificado comocontaminantes criterioy contaminantes no criterio.
Los contaminantes criterios se han identificado como perjudiciales para la salud y el bienestar de los seres humanos.
Se les llamó contaminantes criterio porque fueron objeto de evaluaciones publicadas en documentos de calidad del aire en los Estados Unidos (EEUU), con el objetivo de establecer niveles permisibles que protegieran lasalud, elmedio ambientey el bienestar de la población.
Actualmente el término “contaminantes criterio” ha sido adoptado en muchos países.
Para cada contaminante criterio se han desarrollado guías y normas.
Las guías son recomendaciones que establecen los niveles de exposición a contaminantes atmosféricos, a fin de reducr los riesgos o proteger de los efectos nocivos.
Las normas establecen lasconcentracionesmáximas de los contaminantes atmosféricos que se permiten durante un período definido, estos valores límite son diseñados con un margen de protección ante los riesgos y tienen la finalidad de proteger la salud humana y el medio ambiente.
Contaminación atmosféricaEsta planta generadora deNuevo Méxicoliberadióxido de azufrey otros contaminantes del aire.
Contaminación atmosférica severa enChina.
La contaminación del aire de una estación de energía de combustibles fósiles.
Se entiende porcontaminación atmosféricaa la presencia en elairedemateriaso formas deenergíaque implican riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, 1así como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.
"Desde que la Revolución Industrial inicio, en la segunda mitad del siglo XVIII, los procesos de producción en las fábricas, el desarrollo del transporte y el uso de los combustibles han incrementado la concentración del dióxido de carbono en la atmósfera y otros gases que son muy perjudiciales para la salud, como los óxidos de azufre y los óxidos de nitrógeno.
"La contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los efectos ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o global, cuando por las características del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas alejadas a las que contienen los focos emisores.