Entendemos porcrecimiento microbianoel aumento del número de microorganismos a lo largo deltiempo.
Por tanto, no nos referimos al crecimiento de un únicomicroorganismo(ciclo celular) sino al demográfico de unapoblación.
En este tema nos centraremos en elcrecimiento de bacterias, el estudio que se hace puede servir también para entender el crecimiento de levaduras y de otroshongos.
El crecimiento de losvirusse produce de otra forma diferente y será tratado al final de este capítulo.
Denominamosciclo celularalprocesodedesarrollode una bacteria considerada de forma aislada.
A lo largo del ciclo celular, tiene lugar la replicación del material de la bacteria, lasíntesisde sus componentes celulares, el crecimiento para alcanzar un tamaño doble del inicial y su división por bipartición de la bacteria para dar lugar a doscélulashijas.
La duración del ciclo celular coincide con el tiempo de generación y depende, en general, de los mismos factores de los que depende este.
El crecimiento de una población resulta de la suma de los ciclos celulares de todos sus individuos.
Este crecimiento suele ser asincrónico puesto que cada microorganismo se encuentra en un punto diferente del ciclo celular.
Por consiguiente, en un momento determinado en una población se encuentran células que acaban de dividirse, otras que están replicando suADNy elongándose, otras que están iniciando la división celular, etc.
En un crecimiento sincrónico todas las células se encuentran simultáneamente en la misma fase del crecimiento celular.
Los cultivos sincrónicos son muy difíciles de mantener por lo que su importancia está principalmente ligada a los estudios básicos debiologíamicrobiana.
Sin embargo, en lanaturaleza, lasbacteriasdelsuelose encuentran en condiciones de crecimiento próximas a la fase estacionaria (en la que se produce una cierta sincronización del cultivo) y, por consiguiente, durante cierto tiempo las poblaciones naturales probablemente se comporten como relativamente sincrónicas.
Las poblaciones de bacterias pueden crecer de unaforma explosivaacumulando grandes números en un periodo de tiempo muy reducido.
Puesto que el efecto nocivo (infecciones ointoxicaciones) de los microorganismos depende de su número en la mayoría de los casos, entender cómo se produce el crecimiento microbiano es importante parapoderevitar o reducir dichos efectos nocivos.
Se denominacrecimiento equilibradoa aquél en el que todos la biomasa, número de células, cantidad deproteínas, de ADN, etc.
, evolucionan en paralelo.
El crecimiento equilibrado probablemente ocurra en muy contadas ocasiones en condiciones naturales.
Por tanto, es principalmente unconceptode aplicación en ellaboratorio.
Sin embargo, es útil porque permite estudiar el crecimiento de microorganismos.
Las bacterias crecen siguiendo unaprogresión geométricaen la que el número de individuos se duplica al cabo de un tiempo determinado denominadotiempo degeneración (ô).
De esta forma, podemos calcular el número de bacterias (N) al cabo de un número de generaciones (n) usando la ecuación siguiente : espero que te sirva.