Cuál es la historia del metro de medir o de costura?

Respuesta : Explicación paso a paso : ¿Cuánto mide un metro, la unidad principal de las medidas de longitud?

… Esta pregunta, aparentemente ociosa cuando no redundante, esconde una historia muy, muy interesante, que se remonta a los primeros años de la nueva época que nace con la Revolución Francesa.

Lo que se dio en llamar Antiguo Régimen se caracterizaba por su heterogeneidad respecto al uso de pesos y medidas : podría decirse que conocía tantas varas de medir como instancias de poder.

No sólo ocurría que en un mismo país de Europa ciudades diferentes utilizasen unidades de medida distintas sino que, y lo que era peor, en ocasiones se denominaba con idéntico nombre cosas que no llegaban a coincidir del todo.

Vamos, que era un caos.

El comercio se resentía y hacer negocios era un riesgo de aúpa porque no se podía saber con certeza qué cantidad de cada cosa se compraba y si, por consiguiente, se estaba pagando mucho o poco.

Así que en 1790 la Asamblea Nacional Francesa decidió intervenir en el asunto y propuso establecer unidades seguras, no locales, basadas en la naturaleza, tanto para las longitudes como para los pesos.

Se propusieron tres alternativas : la longitud del péndulo, la medida de un arco en el ecuador y la medida de un arco de meridiano.

La Academia de las Ciencias se decantó por la última de las tres, de manera que la definición inicial de metro fue la de diezmillonésima parte del cuadrante del meridiano terrestre.