Respuesta : El hombre no desciende del mono, sino que pertenece al mismo orden biológico, el primate * .
Sus antepasados más lejanos fueron los pro - simios, insectívoros * .
Los parientes más cercanos del hombre son los primates antropoides * : gorilas y chimpancés ; los orangutanes se diferenciaron un poco antes.
El hombre fue evolucionando en diferentes especies de homínidos, que constituyen una familia dentro del orden de los primates.
Los homínidos se caracterizan por su postura bípeda (en dos pies) erguida y por el gran desarrollo de la capacidad craneana ; actualmente cuentan con un único representante vivo en la tierra : el homo sapiens moderno, o sea nosotros.
Coincidiendo con la hipótesis de Charles Darwin sobre el origen africano del hombre, las últimas investigaciones afirman que nuestra especie surgió en África, hace por lo menos 120.
000 años.
Pero hubo formas (o subespecies) de homo sapiens más antiguas, como el hombre de Neandertal, que no existen en la actualidad.
Por eso científicamente se afirma que la raza humana actual es una sola, y se denomina homo sapiens sapiens.
Los primeros homínidos, denominados australopitecos, fueron hallados en África oriental y sur.
Los paleoantropólogos * encontraron antiguos restos humanos fosilizados * , y los clasificaron de acuerdo a sus características, antigüedad, y al lugar en donde fueron hallados.
Los investigadores utilizan los conocimientos de las Ciencias Exactas y de la tecnología para conocer la antigüedad del hombre y las características del medio en que vivía.
La fotografía aérea ayuda a localizar posibles yacimientos de fósiles en antiguos cauces de ríos y en llanuras de inundación.
Para datar (fechar) los estratos con fósiles, se talla una porción de piedra, se la cubre con cristal, y se la analiza en laboratorio mediante fusión por láser.
Con este método se libera el gas argón ; la cantidad de argón revela la antigüedad de la piedra y de los fósiles hallados cerca, con menos de uno por ciento de error en el cálculo.
El análisis del polen y del polvo depositados en el lecho marino cercano a la costa permite a los científicos conocer la vegetación y con ella lluvias, temperatura y cambios climáticos de hace millones de años.
Los australopitecos fueron abandonando la vida arborícola * de sus antecesores (aunque todavía se refugiaban del peligro en los árboles) porque al caminar erguidos pudieron sobrevivir en distintos paisajes.
La reconstrucción de su columna, y sus pisadas conservadas en ceniza volcánica desde hace tres millones de años, nos muestran grandes similitudes con los seres humanos, aunque los brazos fueran largos y las piernas cortas como las de los chimpancés.
Con las manos libres, podían recolectar frutos silvestres, y practicar caza menor, por lo que desarrollaron una alimentación omnívora * .
Tenían una capacidad intelectual que los diferenciaba de otros seres vivientes ; vivían en grupos y habían creado un código de comunicación.
Se defendían y atacaban con piedras, palos y huesos, y su forma de vida no era muy diferente de la de otros primates, porque en ese momento (entre cinco y tres millones de años) el continente africano estaba en su mayor parte cubierto de bosques (lluvioso y de transición).
Más tarde, África se enfrió y se secó, por lo que se redujeron los bosques de zonas lluviosas y fueron reemplazados en gran medida por extensas sabanas * .
En ese ambiente apareció el género humano, el homo, hace casi dos millones y medio de años.
La primera especie de hombre fue el homo hábilis.
Como su antecesor Australopiteco, era omnívoro y nómade, pero tenía una mayor capacidad craneana y sus restos están asociados a piedras talladas en una o ambas caras.
Es decir, desarrolló una industria lítica (de piedra) sencilla, por medio de golpes, para obtener aristas cortantes o puntas.
Los primeros restos se encontraron gracias a la gran acumulación de piedras en algunos lugares que evidenciaban no ser amontonamientos naturales ; por eso se la denominó cultura de guijarros.
Los restos de homo erectus más antiguo pertenecen a África oriental y tienen 1, 8 millones de años de antigüedad.
Luego se fueron desplazando a Argelia, Marruecos y Sudáfrica ; llegaron a Java (Indonesia, al sudeste asiático) y a China hace por lo menos un millón de años.
Es muy probable que hayan coexistido es decir, que hayan vivido al mismo tiempo en distintos lugares, distintas especies de seres humanos.
Los homo sapiens neandertales surgieron hace unos 230.
000 años y los primeros restos se encontraron en Neandertal (Alemania) a mediados del siglo XIX, por eso se les dio ese nombre.
Pero también vivieron en otros lugares, entre España y Asia, desplazándose según lo hicieran las masas gigantescas de hielo de las glaciaciones.
Los neandertales se extinguieron hace unos 30.
000 años, pero ya habían surgido hacía tiempo los homo sapiens sapiens, que llegaron a Europa hace unos 40.
000 años.
Explicación :