El Perú, a partir de 1980, retornó a la democracia.
Entiéndase por esto el final del Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas para dar paso a elecciones presidenciales ; sin embargo, las fuerzas armadas se retiraron a los cuarteles no sin antes asegurarse de mantener un importante nivel de autonomía institucional en el nuevo régimen, escrito en el capítulo sobre seguridad y defensa nacional de la Constitución del 79.
Lamentablemente junto con esto apareció la amenaza terrorista, que sometió al país por los siguientes veinte años.
Los subsiguientes gobiernos democráticos de Fernando Belaúnde y Alan García no pudieron responder adecuadamente frente a esta amenaza.
Pero para mediados de la década de 1990, durante el gobierno democrático de Alberto Fujimori se pudo contener la amenaza terrorista.
Este gobierno culminó a mediados del 2000 con un fuerte rechazo popular y denuncias de corrupción.
Luego de la caída de este gobierno, se estableció un gobierno de transición encabezado por Valentín Paniagua.
Se convocaron a elecciones en el 2001 en las que salió elegido Alejandro Toledo.