La históricamente tan afortunada definiciónSiglo de Orofue creada por el célebre erudito y anticuario dieciochescoLuis José Velázquez, marqués de Valdeflores (1722 - 1772), quien la empleó por primera vez en1754, en su importante y pionera obra críticaOrígenes de la poesía castellana, 1aunque para referirse exclusivamente al siglo XVI.
Posteriormente la definición se amplió, entendiendo toda la época clásica o de apogeo de lacultura española, esencialmente elRenacimientodel siglo XVI y elBarrocodel siglo XVII.
2Para la historiografía y los teóricos modernos, pues, y ciñéndose a fechas concretas de acontecimientos clave, el "Siglo de Oro" abarca desde la publicación de laGramática castellanadeNebrijaen 1492 hasta la muerte deCalderónen 1681.