¿Qué importancia tuvieron las universidades en el desarrollo de la sociedad medieval?

Fueroninstitucioneseducativasde lacristiandad latinaen la baja Edad media que sustituyeron a lasescuelaspalatinas, monásticasyepiscopalesexistentes desde laAlta Edad Media.

Comenzaron a fundarse en distintas ciudades deEuropa Occidentala partir, aproximadamente, de1150, en el contexto delRenacimiento del siglo XII.

Estas instituciones establecieron un modelo deenseñanza superiorque se prolongó en el tiempo, determinando la estructura y funcionamiento de lasuniversidadesde la época moderna y contemporánea, cuando se extendió por todo el mundo.

Las universidades medievales eran comunidades de los maestros y los estudiantes (universitas) que, aunque tenían como principal función laenseñanza, también se dedicaban a lainvestigacióny producción delsaber, generando vigorososdebatesypolémicas.

Eso se refleja en las crisis en que estuvieron envueltas y por las intervenciones que sufrieron por parte deambos poderes : el político dereyesy emperadores y el eclesiástico depapas, obisposyórdenes religiosas.

Las primeras universidades de la Europa cristiana fueron fundadas enItalia, enInglaterra, enEspañay enFranciapara el estudio delderecho, lamedicinay lateología.

La parte central de la enseñanza implicaba el estudio de las artes preparatorias, oartes liberales ; eltrivium : gramática, retóricaylógica ; y elquadrivium : aritmética, geometría, músicayastronomía.

Después, el alumno entraría en contacto con estudios más profundos que seguían denominándosearteslos que podrían denominarse genéricamentefilosofíay que incluían todo tipo deciencias.