Que civilización a desarrollo y decayó en el periodo clásico?

En

las primeras décadas de este siglo, los antropólogos mexicanos

encontraron que abajo de los grandes centros ceremoniales llamados

clásicos, como Teotihuacan y los de la zona maya, había restos más

primitivos.

Por eso, se denominó Preclásico al periodo cultural de mayor

antigüedad.

Hoy sabemos que en ese periodo formativo, que dura por lo

menos 20 siglos, hubo una lenta evolución desde las aldeas agrícolas

hasta la primera gran civilización de Mesoamérica : la olmeca.

Durante el Preclásico creció aceleradamente la población de Mesoamérica,

tanto así que algunos historiadores hablan de una explosión

demográfica.

No se sabe con precisión a qué se debió este fenómeno, pero

seguramente está relacionado con el aumento de las superficies

cultivadas, el invento de nuevas técnicas agrícolas y el desarrollo de

variedades de maíz que producían mazorcas más grandes.

Muchos sitios de

México estuvieron habitados desde principios del Preclásico.

Los vestigios de edificaciones no son muy abundantes, pues en esa época

se construía generalmente con madera, hojas de palma y otros materiales

que no resistieron el paso del tiempo.

Los antiguos mesoamericanos

creían en la existencia de un más allá donde moraban los espíritus de

los muertos.

Lo sabemos porque en las tumbas que han sido descubiertas

enterraban a los muertos con objetos que, según ellos, podían necesitar

en otra vida.

Estos objetos eran : joyas, vasijas, juguetes y figurillas

de barro.

Había también una religión primitiva, en la que se veneraba a fenómenos

de la naturaleza como el Sol, la lluvia y la fertilidad de la tierra.

En

las sociedades estaban divididos en varios grupos : gobernantes, que a

la vez eran sacerdotes y jefes guerreros ; artesanos y campesinos, que

eran la mayoría.

Estos últimos trabajaban la tierra, construían las obras públicas y en

las guerras peleaban como soldados.

Los trabajos agrícolas se hacían en

grupo y las familias se repartían los productos del campo.

Las técnicas

progresaron con gran rapidez.

Se tejían, entre otras cosas, telas,

cuerdas, redes y cestas.

Los trabajos que se hacían en piedra y en barro

alcanzaron una gran perfección.

Además de la civilización olmeca, en el

Preclásico se desarrollaron las primeras etapas de las grandes culturas

de Mesoamérica.

Esto sucedió en varias regiones : en la zona maya, en la

zapoteca, en el Occidente y en el Altiplano.