POR FAVOORRR?

El hoy llamado castillotemplariose emplaza en lo que, probablemente, en origen fue uncastrocelta, en una posición similar a la de otros de El Bierzo.

Posteriormente se cree que fue un emplazamientoromanoyvisigodo1Hacia1178Fernando II de Leónpermite que los templarios establezcan una encomienda en la actual Ponferrada.

En 1180 el Rey expide fuero para la repoblación de la villa que había surgido un siglo antes, documentándose la primera fortificación 1187.

2Castillo de Ponferrada desde la rampa de acceso al mismoEn1196, ante el ataque deAlfonso VIII de Castillay debido al apoyo que recibe este reino por parte de los caballeros del Temple, Alfonso IX de León, corona a la que apoya laorden de San Juanquita Ponferrada a los templarios.

Tras varias disputas, en1211Alfonso IX, hace las paces con laOrden del Templeles dona la villa de Ponferrada a cambio de ceder estos algunos castillos.

Durante el reinado deFernando IVse produjo enFranciael juicio contra los templarios, que ocasionó la disolución de la Orden.

Para evitar la consiguiente confiscación de Ponferrada, el maestre castellano del Temple, Rodrigo Yánez, entregó la villa alinfante don Felipe, hermano del rey.

Restos perimetrales de construcciones circulares dentro del Castillo de Ponferrada.

Se presume puedan serprerromanas.

En1340, Alfonso XIdonó Ponferrada aPedro Fernández de Castro, su mayordomo mayor, quien seguramente comenzó la construcción del llamadocastillo viejode Ponferrada.

Ponferrada y su castillo continuaron en poder de la rama gallega de losCastrohasta1374.

A partir de ese año permaneció en poder de diversos y sucesivos miembros de la familia real.

En1440, Ponferrada pasó aPedro Álvarez Osorio, primer conde de Lemos, que venía reclamándolo desde hacía tiempo.

Fue este importante personaje gallego del siglo XV quien realizó las grandes obras que configuran la actual fortaleza de Ponferrada, que comprende : un castillo, el llamadoCastillo Viejo, un recinto amurallado con sus barreras y un palacio renacentista.

Tras diversas disputas y pleitos entre los herederos de Pedro Álvarez Osorio, Juana Osorio - la hija habida de su segundo matrimonio con María de Bazán - yRodrigo Enríquez Osorio, segundo Conde de Lemos - su nieto bastardo - , losReyes Católicosadjudicaron Ponferrada a Juana Osorio.

Rodrigo Osorio no acató la resolución y tras poner cerco a la fortaleza se apoderó de ella en 1485, iniciando así una rebelión contra los reyes.

La Corona reaccionó formando un importante ejército - 600 lanzas y de cinco a seis mil peones - bajo la dirección delAlmirante de Castillacon el fin de tomar todas las plazas y lugares del Bierzo que apoyaban al conde.

Al no rendirse éste, se emprendió un duro asedio con artillería a la fortaleza de Ponferrada, que fue tomada al asalto en el verano de 1486.

Tras pasar Ponferrada a los Reyes Católicos - previamente al cerco de la fortaleza había comprado los derechos sobre la villa de Ponferrada a doña María de Bazán y sus hijos por 23 millones de maravedís - , se iniciaron obras de reparación y refuerzo de la fortaleza.

Durante los siglosXVIIyXVIIIel castillo fue gobernado por unCorregidoren nombre de la Corona.

Castillo de Ponferrada.

Grabado del siglo XIX.

A partir de 1850 comenzó un periodo de fuerte declive para el castillo : el Ayuntamiento vende los muros, utiliza sus piedras para construir unas cuadras públicas y un mercado adosados a las murallas, arrienda el interior como zona de pastos, e incluso permite su explanación para ubicar un campo defútbol.

Por fin en 1924 se le concede el rango de Monumento Nacional, con lo que se frena el deterioro.