Linea de tiempo del desarrollo de la cultura olmeca?

Ubicación del área nuclear olmeca en Mesoamérica

Datos

Cronología : 1200 a.

C. - 400 a.

C. Localización : Región del Golfo (México)

Para otros usos de este término, véase Olmeca (desambiguación).

La

cultura olmeca es el nombre que recibe una cultura que se desarrolló en

Mesoamérica durante el Preclásico Medio.

Aunque se han encontrado

indicios de su presencia en amplias zonas de esta área cultural, se

considera que el área nuclear olmeca —o zona metropolitana— abarca la

parte sureste del estado de Veracruz y el oeste de Tabasco.

Se desconoce

a ciencia cierta la filiación étnica —esto es, quiénes son los

descendientes de este pueblo—, aunque hay numerosas hipótesis que han

intentado resolver la incógnita de la identidad de los olmecas.

En ese

sentido, es necesario hacer la aclaración de que el etnónimo olmeca les

fue impuesto por los arqueólogos del siglo XX, y no deben ser

confundidos con los olmeca - xicalancas, que fueron un grupo que floreció

en el Epiclásico en sitios del centro de México como Cacaxtla.

Durante mucho tiempo se consideró que la olmeca era la cultura madre de

la civilización mesoamericana.

Sin embargo, no está claro el proceso

que dio origen al estilo artístico identificado con esta sociedad, ni

hasta qué punto los rasgos culturales que se revelan en la evidencia

arqueológica son creación de los olmecas del área nuclear.

Se sabe, por

ejemplo, que algunos de los rasgos propiamente olmecas pudieron haber

aparecido primero en Chiapas o en los Valles Centrales de Oaxaca.

Entre

otras incógnitas que están pendientes de respuesta definitiva está la

cuestión de los numerosos sitios asociados a esta cultura en la

Depresión del Balsas (centro de Guerrero).

Sea cual haya sido el origen

de la cultura olmeca, la red de intercambios comerciales entre distintas

zonas de Mesoamérica contribuyó a la difusión de muchos elementos

culturales que son identificados con la cultura olmeca, incluidos el

culto a las montañas y las cuevas, el culto a la Serpiente Emplumada

como deidad asociada a la agricultura, la simbología religiosa del jade e

incluso el propio estilo artístico, que fue reelaborado intensamente en

los siglos posteriores a la declinación.