"El Estadosoy yo".
La conocida sentencia de Luis XIV deFranciaresume en pocas palabras la esencia del absolutismo : un régimen político en el que una persona, el soberano, ejerce el poder concarácterabsoluto, sinlímitesjurídicos ni de nunguna otranaturaleza.
Resulta totalmente artificial oponer los tumultos de la Reforma a la soberana majestad del "siglo de Luis XIV".
Bajo diversas formas, el absolutismo ha sido la forma degobiernode muchos países en distintas épocas.
Sin embargo, se ha reservado dicho término para designar, en un sentido específico, el ejercicio del poder en un momento histórico y espacialconcreto : el de las monarquías absolutas europeas de los siglos XVI al XVIII.
Muchos autores distinguen un primer períido, correspondiente al siglo XVI, demonarquíaautoritaria, que no llegaría a ser plenamente absoluta hasta mediados de la centuria siguiente.
El siglo XVI, es un siglo innovador, lo es también en el campo de las ideas políticas.
LaEuropade comienzos del siglo XVI es un mosaico de cuerpos políticos muy diferentes.
Junto areinosdiversamente organizados, pero ya sólidamente implantados en suindependencianacional, existen repúblicas urbanas y señoríos nacidos entornoa una ciudad, así como principados laicos o eclesiásticos, cuya autonomía es tan efectiva enAlemaniacomo en laItaliadesembarazada de la ficción misma del poder imperial.
El siglo XVII es un siglo decrisis.
Crisis económicas, políticas, guerrasdesórdenes de los Países Bajos, religiosas y crisisintelectuales.
En vinculación con el progreso del poder real en ciertos Estados, se elabora una doctrina - la del absolutismo - que se define como unasoberaníamonárquica sin límites y sincontrol, que no reconoce a los súbditos más que el deber de obedecer.
El absolutismo sale aparentemente reforzado de estas crisis.
El siglo XVII se nosmuestraasí como el apogeo del absolutismo ; pero es un absolutismo precario, híbrido y en vías de ser rebasado.
Precario, ya que las causas que favorecen temporalmente el absolutismo tienen que provocar, a más o menos plazo, su disoluciónHíbrido, porque el absolutismo del siglo XVII hace descansar la noción de soberanía simultáneamente sobre los elementos tradicionales (los deberes del monarca, elcontrato, la costumbre, lasleyesfundamentales del reino) y sobre elementos nuevos (mercantilismoy utilitarismo).
Anacrónico, ya que, aunque el absolutismo reine, no sin luchas, en la mayor parte de Europa, se derrumba em el país más ampliamente abierto elcapitalismomoderno : Inglaterra.
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