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El feudalismo es el régimen político, social y económico que alcanzó su máximo apogeo en Europa occidental entre los siglos lX y Xl.

Se organiza en torno a una sociedad estamental ( grupos sociales cerrados y jerarquizados –privilegiados y no privilegiados - establecidos por Dios) basados en los lazos de dependencia y de vasallaje (compromiso personal.

A través de un juramento público en el que el más poderoso –señor - ofrece protección al más débil –vasallo - a cambio de su fidelidad, traducida en una serie de servicios (trabajo en sus tierras y castillo, en sus ejércitos, pago de impuestos).

La economía feudal es rural, basada en la tierra, con una mínima división del trabajo y escasos intercambios comerciales.

El centro ec.

Es el feudo o señorío, grandes propiedades (castillo / monasterio y sus terrenos) de nobles o altos eclesiásticos, autosuficientes.

En él se distinguen 2 partes : la reserva (en la que vive el señor y explota directamente) y los mansos, donde viven y trabajan los campesinos agrupados en aldeas, quienes entregan parte de la cosecha al señor y trabajan en la reserva.

Hay además tierras comunales e instalaciones de uso común, previo pago de una tasa ( molino, horno, fragua.

). Cada feudo estaba orientado al autoabastecimiento : producía todo lo necesario para la subsistencia de sus habitantes (alimento, vestido, herramientas.

). Los instrumentos de trabajo son rudimentarios (manufacturas caseras) y la producción, escasa.

Se trata, pues, de una economía agrícola - ganadera de subsistencia y autárquica, no se traen apenas productos de fuera del feudo y se sacan muy pocos productos de él : los pocos excedentes se venden en el mercado semanal del burgo.

La cultura, como toda la sociedad, estaba controlada por la Iglesia ; los monasterios son los encargados de recoger todo el saber anterior.

Se difunde el arte románico .