En que lugar de la costa se aplico por primera vez el carbono 14?

El Carbono 14

Uno de los grandes avances en el ámbito de laArqueologíaen los últimos años (con permiso de los estudios deADN) ha sido, sin lugar a dudas, eldesarrollo en las técnicas de datación absoluta, concretamente las delCarbono 14.

Hace unos días comentaba una noticia sobre las nuevas fechas que un equipo de investigadores otorgaban a los inicios de la civilización egipcia a partir de unos análisis deC14(como se conoce comunmente el análisis del Carbono 14).

Puedes leer el artículoaquí.

Estesistema de datación “absoluta”(aunque como he comentado en alguna ocasión, sería más correcto llamarlo “aproximada” en lugar de “absoluta” pues no es del todo exacto)permite establecer unas fechas bastante aproximadas de materiales orgánicos para los últimos 50.

000 años.

Pero, ¿cómo podemos saber esto?

Te explico.

Cómo hemos llegado hasta el C - 14Pese a que hoy en día muchos de nosotros nosresulte familiar esto delC14, de haberlo escuchado en alguna ocasión, es un descubrimiento muy joven y relativamente moderno pues fue en1949cuando el químicoWillard Libbyrealizara los primerosdescubrimientos sobre las posibilidades del carbono 14 como sistema de datacióna partir del estudio de la radiación cósmica sobre la tierra.

¿Qué?

¿Cómo?

¿Radiación cósmica?

La cuestión es queLibbyse percató de que las partículas interestelares que continuamente están bombardeando la Tierra (no lo vemos pero es así.

Te lo aseguro : )).

Estaradiación cósmicaproduceradiocarbonoen la atmósfera de nuestro planeta que va decayendo, o minimizándose, de manera regular con el paso del tiempo.

Para saber más te recomiendo que visites este estupendoblog sobre Astronomíadonde te explican de manera clara y concisa lo que es laradiación cósmica.

Libby descubrió que esta concentración de C - 14 en la atmósfera pasaba a los seres vivos a través de la alimentación.

Tomándola gráficacomo modelo, la barra vertical muestrael nivel de carbono 14(en %) en un ser vivo, y la barra horizontallos años.

Un ser vivo tiene el 100% de carbono de manera constante (aunque esto no es del todo exacto, se toma como tal para el cálculo de datación).

Conforme pasan los años a partir de la muerte del ser vivo, se observa esa pérdida de C14.

Si sabemos la cantidad de C14 que tiene un resto orgánico, podemos calcular su fallecimiento.

La muestra arqueológicaPero elC14no es la “panacea”Arqueológicaen cuanto a fechas.

De hecho, l@s arqueólog@s se deben mantener alerta a la hora de manipular tanto las muestras que se utilizan para llevar a cabo las pruebas como los resultados que se obtienen.

Lo principal y determinante es tomar una muestra en el yacimiento que no esté contaminadapor restos orgánicos de otras zonas del yacimiento o por plantas, raíces cercanas a la unidad estratigráfica seleccionada ya que puede desvirtuar los resultados.

Las muestras tampoco son almohadas : / Por otro lado, los resultados que se obtienen suelen ser estimados en torno a un margen de errorque puede estar en unos cientos de años con lo que no se puede esperar de esta prueba que nos otorgue el año, día y hora exacta en que se formó una unidad estratigráfica o un objeto material con restos orgánicos.

En un artículo que publiqué en el blog deAnibal Clementeque titulé “Arqueología Vs Historia” en el que escribía sobre la aparición de la escritura, una compañera, me comentaba el lío de fechas al que hacía referencia (3500, 3200, 3000.

). por desgracia, el C14no es del todo preciso, o no es todo lo exacto que nos gustaría y los estudios de datación deCarbono 14enArqueologíase mueven en torno a unas fechas aproximadas, no exactas.

Para terminar.

¿Qué diablos es el Carbono 14?

El carbono 14se puede considerar uno de los sistemas de datación más utilizados por laArqueologíay ha permitido en los últimos añosestablecer nuevas hipótesis, profundizar en el estudio de antiguas civilizaciones y reescribir los libros de Historia llevando las fechas más allá(como en el caso de la civilización egipcia) de lo que se creía.

Si enviamos una muestra orgánica al laboratorio para realziar la prueba del C14 obtendríamos un resultado parecido a este : 3400 + / - 100 BP (P751)La primera cifra representael año antes del presente(tomando generalmente como presenta lafecha en que Libby descubrió la utilidad de éste método de datación).

El + / - 100 sería elposible error de cálculo.

Y en paréntesis nos apareceríael código del laboratorioque efectuó la prueba.

Así tendríamos sobre nuestra mesa la datación “absoluta” del yacimiento que estuvimos excavando en verano.

Pero ¡OJO.

Pese a ser un método de datación muy recurrente, siempre será necesario contrastar la información con el registro material del yacimiento.