¿En qué consistió la “Batalla de Inglaterra”?

Tras la evacuación de las tropas británicas enDunkerquey laderrota francesa, era evidente que el siguiente paso que adoptaríaHitlersería la conquista de lasIslas británicas.

Sin embargo, la superioridad de lamarinabritánica sobre la alemana, alejaba el peligro de un desembarco inmediato.

Eljulio de 1940se iniciaba el“Blitz”, una batalla fundamentalmente aérea en la que grandes formaciones deavionesalemanes llevaron a cabo constantes incursiones en territorio británico.

Las principalesciudadesdel Reino Unido, especialmente Londres, fueronbombardeadas, a pesar de la contundente oposición de laRAF(Royal Air Force)británica.

Losobjetivosno eran solomilitares, sino también y, esencialmente, civiles.

Los bombardeos se desarrollaron con la pretensión dedesmoralizara los británicos y forzar la capitulación del gobierno.

Londres, Coventry, Liverpool, Portsmouthy otras importantes ciudades sufrieron graves desperfectos, la población civilcuantiosas bajas.

Muchosniñosfueron evacuados a las áreas rurales para ponerlos a salvo de las bombas.

El primer ministro británicoWinston Churchillanimó a laresistencia.

La RAF, dotada de excelentes aparatos, y con la ayuda delRadar, repelió con éxito las diversas oleadas de cazas y bombarderos alemanes, a los que causó fuertes pérdidas.

Göring, jefe de laLuftwaffeobservaba confrustracióncómo se alejaba la posibilidad de una fácil victoria en el cielo y, con ello, la invasión del único país capaz de hacer frente a la maquinaria de guerra alemana en Europa Occidental.

Enoctubre de 1940, tras la gravederrotasufrida el 15 de septiembre por la mayor concentración de aparatos alemanes que volaban hacia Londres, el Alto Mando Alemán dio porconcluidas las misiones aéreas.

La invasión de Inglaterra quedó aplazada sine die.

Tras la"Guerra relámpago"llevada a cabo con absoluto éxito por los generales alemanes, laBatalla de Inglaterrainauguró una guerra dedesgaste, para la queHitlerno estaba preparado.

La irrupción deEstados Unidosen la guerra se aproximaba.

A través de la "Ley de Préstamo y Arriendo"(marzo de 1941), los norteamericanos concedieron a Reino Unido uncréditoilimitado, a ser devuelto una vez terminado el conflicto.

Laayuda americanafue decisiva para la defensa de las islas.

Lossubmarinos alemanes(U - boats)causaban grandes bajas entre los convoyes que surcaban el océano Atlántico con equipamiento militar, medicinas y alimentos procedentes de los Estados Unidos.

El papel de laRoyal Navyen su defensa resultó tan eficaz como decisivo.

La Batalla de Inglaterra supuso un importanteobstáculoen los cálculos expansionistas deHitler.

Abrió una importante brecha en el extremo occidental de Europa.

Tras lainvasión de Rusia en 1941, Alemania, al igual que había ocurrido en laGran Guerra, se vio envuelta endos frentes.

LasIslas Británicasse convertirían en un trampolín desde el que los aliados socavarían el poder delIII Reich.