El resultado de la apertura de nuevas rutas de comercio en Europa fue el dominio de nuevos territorios en el mundo, ¿que reinos se convirtió en la potencia de mayor presencia colonial en el siglo XVI?

Con el descubrimiento de las rutas alrededor del continente africano, por parte de los portugueses y con la llegada de los españoles al continente americano, Europa establece nuevas rutas comerciales, al tiempo que procura la conquista de los territorios para incrementar sus capacidades productivas.

Durante el siglo XVI la hegemonía global estuvo dividida, aunque claramente hubo una potencia predominante ; mientras Portugal e Italia se convirtieron en poderosas naciones, España se hizo más poderosa que cualquier nación del viejo continente y que cualquier otro imperio en la historia.