Se entiende por imperialismo el control de la metrópolis sobre territorios ajenos a su ámbito geográfico, cultural e histórico (colonias) mediante el uso de la fuerza militar, económica o política.
El imperialismo surgió debido a : - Económicamente hablando : los europeos estaban buscando un nuevo mercado donde vender sus productos, también nuevos lugares para invertir, para conseguir materias primas y mano de obra barata.
- Políticamente hablando : buscaban también ocupar posiciones estratégicas como el canal del Suez, y obtener orgullo y prestigio nacional.
- La razón demográfica fue para evitar problemas sociales causados por la industrialización.
- La razón ideológica fue debido al concepto de nacionalismo que se basaba en la superioridad de naciones y su derecho a imponerse sobre otros pueblos.
Los principales imperios fueron : - UK - Francia - Alemania - USA - Japón.