¿De donde provenia la riqueza del imperio BIZANTINO y cual fue su capital?

Tras la caída de la parte occidental del Imperio Romano, la parte oriental desarrolló rápidamente características que la hicieron única.

George Ostrogorskydescribe el Imperio bizantino como «la síntesis de lacultura helenísticay de lareligión cristianacon la forma romana deEstado».

Esta evolución progresiva de un Imperio romano a un imperio más específico tuvo lugar en el curso delsiglo VI, después de queJustiniano Ihubiera intentado, con éxito variable, restaurar la universalidad del Imperio.

Lasconquistas árabesdeSiria, EgiptoyÁfrica del Norte, asociadas con las incursionesbúlgarasen losBalcanesylombardasenItalia, obligaron al Imperio a refundarse sobre nuevas bases.

La historiografía moderna considera esta transición como un paso de la forma proto - bizantina (o paleo - bizantina) del Imperio a su forma meso - bizantina.

Esta última etapa se prolongaría hasta1204y estuvo caracterizada por el períodoiconoclasta, que significó el conflicto entre los partidarios y adversarios de losiconoshasta mediados delsiglo IX.

Tal conflicto interno impidió que el imperio llevara a cabo una política exterior ofensiva ; sin embargo, los emperadores lograron defender Constantinopla frente a los peligros externos, en particular, árabes.

El éxito de losiconódulosy el establecimiento de ladinastía macedónicaen867llevó al Imperio a un período de gloria, tanto en el plano cultural como en el territorial.

Llegó a su apogeo cuandoBasilio IIderrotó a losbúlgarosy dejó al imperio más extenso de lo que había sido desdeHeraclio.

No obstante, después de su muerte en1025, los conflictos entre las noblezas civil y militar, junto con la aparición de nuevas amenazas, condujeron al imperio al borde de la ruina.

Laderrota de Manzikertcontra losselyúcidasen1071tuvo como consecuencia la pérdida delAsia Menory la llegada al poder de losComnenoen1081.

Estos últimos lograron restablecer el poderío imperial, aunque sin recuperar el conjunto de territorios perdidos, mientras que la animosidad entre el imperio y los europeos ocidentales (latinos) se incrementó progresivamente con la aparición del fenómeno de lasCruzadas.

Estas tensiones llevaron a la toma de Constantinopla en1204durante laCuarta Cruzaday a la división del imperio en territorios latinos y griegos.

Si bien elImperio de Niceafue capaz de recuperar Constantinopla en1261y restablecer el Imperio, losPaleólogosno pudieron hacer frente a los diversos desafíos que encontraron.

Arruinado económicamente por lasrepúblicas italianas, debilitado interiormente por unaaristocraciatodopoderosa e incapaz de oponerse a la presiónotomana, el Imperio finalmente terminó porcaeren1453, tras siglo y medio de lenta agonía.

Esta debacle estuvo marcada por una profunda renovación cultural que permitió la propagación de su influencia por todaEuropa, incluso cuando su territorio se había reducido irremediablemente.