La antigüedad del género se estima en 2, 5 millones de años (Homo habilis / Homo rudolfensis).
Todas las especies, a excepción deHomo sapiens, están extintas.
Los supervivientes más recientes han sidoHomo neanderthalensisenEuropa, que se extinguió hace menos de 30000 años, Homo floresiensisenIndonesia, que sobrevivió hasta hace poco más de 12000 años, 3y el llamadohombre de la cueva del ciervoenChina, desaparecido hace cerca de 11000 años.
Se caracteriza por ser bípedo, con pies no prensiles y su primer dedo alineado con los restantes.
Presenta hipercefalización y una verticalización completa del cráneo.
1Entre las características que llevaron a separarHomo habilisdel géneroAustralopithecusdestacan el tamaño del cráneo y, más importante aún, la capacidad de crear herramientas y conservarlas para un futuro uso.