Caracteristica de los españoles, criollos, mestizos, indígenas, mulatos, negros?

Los términossistema de castas colonialysistema de castas indianoson denominacioneshistoriográficasdelsistema socialestratificadoque pretendía imponer en lasposesiones españolas de América("las Indias" o el "Nuevo Mundo") unordenbasado en ladesigualdadétnica.

Se formó unajerarquía socialdominada en la cúspide por los "españoles" (peninsulares ycriollos, una minoría de potentados cada vez más exclusiva que se conformó comoaristocraciacolonialde origen europeo y "raza blanca", sometidos a losestatutos de limpieza de sangre), y bajo ellos, a gran distancia en poder político, económico y prestigio, los "indios" (o "naturales", indígenas americanos) y los "negros" (provenientes de África mediante elcomercio de esclavosde "raza negra").

En posiciones intermedias, una abigarrada multiplicidad desituaciones de mestizaje.

Cada categoría, teóricamente cerrada alascenso social, se caracterizaba por una posición socioeconómica especializada, vinculada a su identidad racial reconocida socialmente y que incluso tuvo su representación en un género pictórico (pintura de castas).

La agrupación encastasexiste también en otras sociedades.

Las similitudes con elsistema de castasde la India no son muy estrictas.

El primer estrato de esta sociedaddiscriminatoriapor la piel está ocupado, como ha quedado expuesto, por el sector blanco de la población.

Lo constituye una minoría de españoles peninsulares ricos y muy influyentes (los llamados "gachupines" enNueva Españay "chapetones" enPerú) y de criollos que les siguen por prestigio socioeconómico.

Es un hecho manifiesto que a medida que la sociedad colonial se había ido estructurando durante la anterior centuria, se fue dando mayor importancia a la pureza de sangre, derivando en la adopción de un sentido jerárquico y aristocrático, perfectamente conformado a principios del siglo XVIII.

Tal fue la importancia atribuida a la limpieza de sangre (que en muchos casos no era limpieza absoluta de sangre blanca) que con frecuencia los individuos de este sector recurrieron en este período a laAudienciapara certificarla.

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