El Rey : era visto como la autoridad suprema.
En la corona estaba concentrada el poder absoluto, la autoridad real no tenía límites legales y constituía la ley suprema.
– El Consejo de las Indias : era la autoridad de más alta categoría, después del Rey y era nombrada por éste.
Las decisiones, sentencias, leyes y acuerdos del Consejo, representaban la voluntad del Rey y , como éste, gobernaba desde España.
– La audiencia : gobernaba no sólo en lo político y administrativo, sino que también se constituía como tribunal superior para atender asuntos civiles y criminales.
– El Virrey : representaba al rey en las colonias.
Sus poderes y facultades fueron muy amplios y fue la autoridad local suprema.
– Los visitadores : eran enviados del Rey, que acudían a las colonias cuando habían alborotos que alteraran la tranquilidad y el orden público o cuando habían sospechas de malos manejos financieros.
– Los Ayuntamientos : como a las ciudades y pueblos se les otorgaba cierta independencia, tenían unos empleados que servían como representantes legales y administrativos.
Los Ayuntamientos eran de origen local y representaban y defendían los intereses de los colones, por lo que llegaron a ser de gran importancia y ejercieron gran influencia en las gestiones de libertad e independencia de México.