El nacimiento de laarqueologíaes anterior al de la disciplina prehistórica, cuando los primeros exploradores del pasado se consagraron al estudio de los grandes monumentos de laAntigüedad clásica, elantiguo Egiptoy elPróximo Oriente, o, si no disponían de tan espectaculares vestigios, se dedicaron al coleccionismo de antigüedades.
Ambas tendencias contribuyeron al nacimiento de la arqueología precientífica, al desarrollo del método de excavación y reconstrucción, al conocimiento de laestratigrafíay a la creación de sistemas de clasificación deartefactos.
Por no hablar de la creación de un corpus gráfico tan valioso como los deDavid RobertsyFrederick Catherwood, o de la creación de los primeros fondos museísticos.
Desde la idea delanticuarioy delhistoriadorde las grandes civilizaciones antiguas, hasta la actualidad ha habido una importante evolución.