QUE FUNCION CUMPLIERON PANAMA Y SANTA MARIA DE LA ANTIGUA EN LA COLONIZACION DE AMERICA DEL SUR?

Rodrigo de Bastidas natural de Sevilla, decide dejar su antiguo oficio de escribano para dedicarse a probar fortuna.

Llega así a las costas panameñas en el vértice, donde se unen la América Central y la América del Sur, en la región del Darién ; regresa a Santo Domingo cargado de oro, lo cual mantiene su deseo de seguir conquistando.

A partir de este hecho, la región del Darién se convierte en foco central hacia el cual convergen todas las personas que andaban en busca de glorias, riquezas y famas.

Es en esta región inhóspita en donde se fundan las primeras poblaciones españolas en tierra firme.

Con la llegada de Bastidas al Istmo se inicia el período hispánico.

Los datos históricos señalan que Rodrigo de Bastidas visitó parcialmente las costas del litoral Atlántico del Istmo en 1500.

Santa María fue una de las primeras ciudades fundadas por los españoles con permanencia en tierra firme del continente americano.

DesdeCristóbal Colón, en1492, hubo muchos emplazamientos españoles anteriores a la fundación de Santa María la Antigua del Darién.

Colón desarrolló en1492, durante su primer viaje al Nuevo Continente, los asentamientos de la isla de la Hispaniola, esto es, La Española, hoy territorio conjunto deHaitíyRepública Dominicana.

Desde allí dirigió varias expediciones a la tierra firme del continente americano.

En1502, Colón llega a las costas deVeraguaen elIstmo de Panamáy funda un asentamiento de existencia efímera en las costas delCaribe, llamadoBelén, que fue destruido por losnativosde la región.

Otros emplazamientos en tierra firme del continente, y anteriores a Santa María la Antigua del Darién fueron el poblado deNombre de Dios, levantado porDiego de Nicuesadurante suGobernación de Veraguay el asentamiento deSanta Cruz, levantado porAlonso de Ojedadurante sus exploraciones enVenezuela, en Coquivacoa, hoyla Guajira, y que duró sólo tres meses.

También cabe mencionar el fuerte llamadoSan Sebastián de Urabá, fundado también porAlonso de Ojedaen la actualColombia ; y que rápidamente fue abandonado para buscar su traslado a otro lugar más seguro y amigable.

2En síntesis, no obstante estos efímeros asentamientos, Santa María la Antigua del Darién fue la primera ciudad colonial establecida y desaparecida durante la conquista española del continente americano.