Cual es la diferencia entre las fuerzas verticales y horizontales que ocasionan la formación de las montañas ?

Podemos decir que los movimientos orogénicos o generadores de montañas se producen a consecuencia de movimientos en la horizontal debidos a fuerzas compresivas como las que se dan en los bordes convergentes entre placas.

Los Andes son un ejemplo de orógeno levantado como consecuencia de la subducción de la placa oceánica de Nazca bajo la continental Sudamericana.

Los movimientos epirogénicos son movimientos verticales de de ascenso y descenso mucho más lentos que los orogénicos y se producen por compensación isostática de los bloques litosféricos sobre el nivel plástico sobre el que se apoyan, la llamada astenosfera o manto litosférico

La litosfera, menos densa que el manto, busca su nivel de equilibrio sobre la astenosfera de manera semejante a como flota el hielo o los bloques de madera en el agua.

Como la masa es la relación entre la densidad y volumen de un objeto, las cadenas montañosas como los Andes, que se elevan por acortamiento y engrosamieto de la corteza, compensan su exceso de masa con un mayor volumen hundiendo sus raices en el manto más denso y deformable.

Los ajustes isostáticos se producen al añadir o retirar carga sobre la corteza.

Por ejemplo la capa de hielo añadida por las gflaciaciones cuaternarias aumentaron la altura aparente de las cordilleras sobre las que se depositó a la vez que esa sobrecarga producía un hundimiento de sus raices.

A medida que los hielos se han ido retirando y aligerando las cordilleras se han ido elevando.

Otro proceso de descarga es la erosión que a medida que va desmantelando el relieve lo va aligerando lo que hace que ascienda y por tanto siga siendo erosionado en un proceso continuo que al final terminará por dejar al descubierto en superficie el basamento montañoso.

Los materiales erosionados a su vez, son depositados en las cuencas sedimentarias adyacentes lo que provoca el aumento de su peso y su correspondiente subsidencia buscando igualmente su perfil de equilibrio isostático.

Geoplanet.