¿Cómo esta conformada la diversidad etnica en América Latina?

En virtud de su aislamiento geográfico, separada del llamado Viejo Mundo por los dos grandes océanos, el Atlántico y el Pacífico, América Latina fue ocupada por los pueblos que la constituyen de una manera distinta de la que se dio en Europa y en Asia.

Su composición étnica ha sido diferente y han sido distintas también las formas de interacción y relación entre sus pueblos.

Es imposible, por lo tanto, tratar la cuestión étnica en el continente sin dedicar especial atención a la cuestión “indígena”.

Primero, es necesario reconocer como miembros de una misma etnia tanto a los que hoy se consideran a sí mismos “indígenas”, en lugar de “indios”, como a aquellos que admiten ser llamados “nativos”, “aborígenes” u “originarios”.

Sobre la base de criterios como la cultura en sentido amplio, el lugar de nacimiento de los ancestros, la relación con el medio, todos y cada uno de los pueblos precolombinos pueden ser clasificados como diferente del blanco o europeo, del negro o africano, de los amarillos, o sea, asiáticos.