Que pasa si acercamos dos imanes en diferentes sentidos?

El origen del conocimiento de la interacción magnética o magnetismo se

remonta a varios siglos antes de Cristo, cuando el hombre observó que

existen ciertos minerales de hierro que tienen la propiedad de atraer

pequeños trozos de hierro.

Uno de estos minerales, la magnetita, es una

roca negra de origen volcánico formada fundamentalmente por óxidos de

hierro y cuyo nombre proviene de la ciudad de Magnesia, en Asia Menor,

donde se encontraban los principales yacimientos.

A pesar de que la

magnetita es el único material donde se puede observar de forma natural

el magnetismo, existen también otros cuerpos, que después de someterse a

la acción de un campo magnético externo, lo que se conoce como proceso

de imantación, son capaces de atraer trozos de hierro.

Estos cuerpos se

llaman imanes.

Se observa que el magnetismo se concentra en

los extremos de un imán , que se designan polo norte y polo sur .

Entre

los polos de dos imanes se ejercen fuerzas a distancia.

Estas fuerzas

son atractivas cuando la interacción se produce entre polos de distinto

nombre y son repulsivas si la interacción se produce entre polos de

igual nombre.

También es posible observar la existencia de la fuerza

magnética cuando se colocan dos imanes , uno a continuación del otro, en

un eje vertical.

La fuerza entre los polos opuestos es tan grande que

el segundo imán queda flotando en el aire, en reposo en el punto donde

la fuerza de repulsión entre los dos imanes es igual al peso del imán

superior.

Si acercamos más los dos imanes , la fuerza de repulsión

aumenta y se hace mayor que el peso, por lo que el imán asciende y se

para en el punto de equilibrio.

Otro de los

fenómenos conocidos desde la antigüedad es que si una aguja magnética se

deja girar libremente siempre señala la dirección Norte - Sur.

La primera

explicación de este hecho fue dada hacia 1600 por Gilbert, médico de la

Reina Isabel I de Inglaterra, que publicó el libro “De Magnete”, primer

estudio científico sobre el magnetismo terrestre y el magnetismo en

general.

Gilbert consideró a la Tierra como un gran imán natural cuyos

polos magnéticos son próximos a los polos norte y sur geográficos.

El

polo sur de este gran imán que es la Tierra es el que está cerca del

polo norte geográfico y, por tanto, es el que señala el polo norte de la

aguja imantada.

El conocimiento de este fenómeno dio lugar al

desarrollo de la brújula, un dispositivo que señala siempre el norte.

Cuando se

acerca un imán potente a la brújula podemos observar que el polo norte

de la aguja de la brújula es atraído por el polo sur del imán .

Si se

cambia la orientación del imán respecto a la brújula se puede observar

que ahora el polo norte del imán repele al polo norte de la aguja y

atrae a su polo sur.

Esto se debe a que la atracción del imán es más

fuerte que la que ejerce la Tierra sobre la brújula.