Latecnologíamoderna consume grandes cantidades deenergía eléctrica.
Esta es normalmente generada en una planta de energía que convierte otras clases de energía en energía eléctrica.
Cada sistema tiene ventajas e inconvenientes, pero muchos de ellos planteanpreocupaciones ambientales.
La eficiencia de algunos de estos sistemas puede mejorarse mediante métodos decogeneración(combinando calor y energía).
El vapor para un proceso puede extraerse de turbinas de vapor.
El calor sobrante producido por lascentrales térmicaspuede utilizarse para la calefacción de edificios cercanos.
Al combinar la producción eléctrica y el calor, se consume menos combustible, con lo que se reducen los efectos ambientales comparado con los sistemas separados de calor y energía.