Introduccion de la tabla perioduca?

La Tabla periódica de

los elementos propuesta por Mendelejeff (1869) ha probado ser una

herramienta de gran utilidad para predecir las propiedades químicas y

físicas de los elementos, incluso de aquellos que no existen de manera

natural en la Tierra.

A pesar de diversos esfuerzos recientes por

mejorarla, la clasificación de los elementos propuesta por Mendelejeff

hace casi 150 años sigue siendo parte fundamental de la instrucción

química básica.

Sin embargo, desde el punto de vista geoquímico, la

tabla periódica tradicional presenta una serie de limitaciones que

surgen, principalmente, del hecho de que describe las propiedades

físicas y químicas de los elementos en su estado basal (o estado de

oxidación = 0).

Sin embargo, la mayoría de los elementos en la

naturaleza ocurren con un estado de oxidación diferente de cero.

Un

ejemplo de esto son los metales alcalinos, tales como Li, Na, K y Rb ; la

tabla periódica tradicional permite establecer con gran precisión sus

propiedades físicas y químicas, sin embargo, en ambientes naturales,

siempre se encontrarán formando cationes univalentes, con propiedades

químicas y físicas significativamente diferentes de sus análogos

metálicos.

Por ejemplo, los metales alcalinos en estado basal son

altamente incompatibles con el agua, mientras que los iones

correspondientes son altamente compatibles con ésta.

Al y Si son otros

ejemplos de elementos que muestran un comportamiento contrastante al de

sus iones ; mientras que Si4 + y A13 + se encuentran

entre los iones más abundantes en la corteza terrestre (McDonoughy Sun,

1995), las especies elementales son muy poco comunes, pero no

inexistentes.

Aunado a lo anterior, varios elementos presentan más de un

estado de oxidación de manera natural, y las propiedades geoquímicas de

cada uno de ellos no pueden ser explicadas utilizando la clasificación

periódica de Mendelejeff.

En

virtud de lo anterior, recientemente se ha propuesto una clasificación

de los elementos y sus iones, que permite entender su comportamiento y

asociaciones geoquímicas (Railsback, 2003), así como establecer las

bases para la mineralogía sistemática (Railsback, 2005).

De manera

general, esta clasificación está basada en la estabilidad de los enlaces

formados por los ácidos duros y blandos con los iones O2– y S2–

(bases dura y blanda, respectivamente), así como en la densidad de

carga de los diferentes cationes (potencial iónico), lo cual tiene

implicaciones directas en el carácter del enlace formado con el ion O2–.

Lo anterior implica que la interacción de los diferentes cationes con

el oxígeno regula gran parte de los procesos de diferenciación

geoquímica.

A

diferencia de la tabla periódica de los elementos de Mendelejeff, la

nueva clasificación permite explicar tendencias y agrupaciones de

elementos y iones previamente observados de manera empírica en diversos

ramos de la geoquímica.

Como resultado se tiene una herramienta integral

que puede aplicarse al entendimiento de diversos procesos geoquímicos,

desde la diferenciación elemental en el manto de la Tierra, hasta

procesos de intemperismo, hidrogeoquímica y mineralogía.

De

esta manera, el presente artículo pretende difundir entre la audiencia

geológica de habla española las ventajas que ofrece la clasificación de

Railsback (2003) para facilitar la comprensión de las propiedades

geoquímicas de los elementos y sus iones.

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