Cuando decimos que la energía mecánica se mantiene constante?

Es importante notar que la energía mecánica así definida permanece constante si únicamente actúan fuerzas conservativas sobre las partículas.

Sin embargo, existen ejemplos de sistemas de partículas donde la energía mecánica no se conserva : Sistemas de partículas cargadas en movimiento.

En ese caso loscampos magnéticosno derivan de un potencial y la energía mecánica no se conserva, ya que parte de la energía mecánica «se transforma» en energía delcampo electromagnéticoy viceversa.

Sistemas termodinámicos que experimentan cambios de estado.

En estos sistemas la energía mecánica puede transformarse en energía térmica o energía interna.

Cuando hay producción de energía térmica, en general, existirá disipación y el sistema habrá experimentado un cambio reversible (aunque no en todos los casos).

Por lo que en general estos sistemas aún pudiendo experimentar cambios reversibles sin disipación tampoco conservarán la energía mecánica debido a que la única variable conservada es laenergía interna.

Mecánica de medios continuos disipativosque involucran fluidos disipativos o sólidos anelásticos (plasticidad, viscoelasticidad, etc), que involucran la aparición de deformaciones irreversibles y por tanto disipación, aparición de calor o cambios internos irreversibles, donde la variación deentropíano es nula.