Los de este tipo (según la cantidad de carbonos) pertenecen a lafamilia de Hidrocarburos Saturados.
Tiempo atrás fueronlamaros Hidrocarburos Parafínicos.
Actualmente, estos hidrocarburos saturadospueden se llamados de distintas formas según su composición : los de cadena abierta se denominan alifáticos o alcanos ; los de cadena cerrada se denominan alicíclicos o cicloalcanos.
Los hidrocarburosde 5 a 17átomos de carbono son LÍQUIDOS (combustibles como gasolina, diesel, etc.
)y 18 en adelante son SÓLIDOS(lubricantes, cremas, pavimento, etc.
). Generalmente, se suelen obtener este tipo de hidrocarburosdel proceso de destilación del petróleo.
Son de gran importancia y utilidad para la vida del hombre, ya que de ellos depende nuestra alimentación, transporte, mantenimiento de maquinarias, limpieza domésticas, y muchas otras funciones.